Bastons per caminars'han convertit en un accessori essencial per als aficionats a l'aire lliure, oferint avantatges que s'estenen molt més enllà del simple suport. Tant si sou un excursionista experimentat que aborda terrenys alpís, un corredor de senders que busca eficiència o un sènior que busca mantenir un estil de vida actiu, els bastons de caminar poden millorar significativament la vostra experiència a l'aire lliure.
Un bastó, també conegut com a bastó de senderisme, bastó de senderisme o bastó de senderisme, és un dispositiu de suport lleuger que s'utilitza per ajudar els caminants amb el ritme, proporcionar estabilitat i reduir la tensió a les articulacions en terrenys accidentats. Els bastons de caminar moderns s'assemblen als bastons d'esquí, amb cistelles a la part inferior per evitar que s'enfonsin a través de superfícies inestables, nanses encoixinades de goma i corretges de canell per reforçar l'adherència.
A diferència dels bastons d'esquí, els bastons de caminar es fabriquen normalment en dues o tres seccions i es poden estendre i retreure segons sigui necessari per al seu ús, i després col·lapsar-se per a l'emmagatzematge o el transport. La seva longitud màxima acostuma a rondar els 135 centímetres. Els bastons per caminar es construeixen habitualment amb alumini lleuger o fibra de carboni.
Els avantatges de l'ús de bastons estan ben documentats i recolzats per la investigació. Aquests són els avantatges clau:
Un estudi històric l'any 1981 va demostrar que l'ús de pals mentre caminava redueix la tensió de pressió a la cama oposada aproximadament un 20 per cent. En terreny pla, els pals redueixen el pes corporal que porten les cames en aproximadament 5 quilos cada pas, i en pendents, aquesta reducció augmenta fins als 8 quilos. La investigació ha demostrat que els bastons poden redirigir de 5 a 7 tones de força acumulada dels genolls durant una caminada de 10 milles, reduint significativament l'impacte del genoll durant els descensos.
Els bastons per caminar amplien la vostra zona d'equilibri, fent-vos menys propensos a caure en terrenys irregulars o solts. Proporcionen estabilitat de 360 graus en talussos de tartera, encreuaments de rius o camins glaçats. Aquesta estabilitat és especialment valuosa quan es navega per terrenys tècnics o es porta una motxilla pesada.
L'ús de dos bastons de trekking redueix la fatiga, augmenta la velocitat en tots els terrenys i augmenta la distància que es pot recórrer còmodament en un dia. Els bastons per caminar participen fins a un 90 per cent més de músculs de la part superior del cos en comparació amb el senderisme sense pals, proporcionant un entrenament de cos sencer amb cada ús.
Un estudi de la Universitat de Colorado del 2023 va trobar que els excursionistes que utilitzaven pals van experimentar un 33% menys de dolor muscular després de la caminada en comparació amb els no usuaris. Aquest avantatge fa que els bastons de caminar siguin especialment valuosos per a aquells amb problemes preexistents de genoll o esquena.
Els bastons de caminar tenen diverses configuracions, cadascuna dissenyada per a necessitats i preferències específiques.
Els pals telescòpics són l'opció més versàtil per a la majoria dels excursionistes. La seva longitud ajustable, generalment entre 20 i 30 centímetres d'ajust, fa que siguin fàcils d'afinar en pujades, baixades i terreny pla. Normalment utilitzen un mecanisme de bloqueig o gir per a un ajust ràpid. Quan es col·lapsen, solen mesurar entre 65 i 75 centímetres, cosa que els fa empaquetables per a viatges amb motxilla. El pes normalment oscil·la entre 240 i 320 grams per pal depenent del material.
Els pals plegables estan dissenyats per a la velocitat i la capacitat d'empaquetar. El seu disseny segmentat, sovint en estil Z, s'enfonsa en una mida molt petita, normalment entre 35 i 40 centímetres. Això els fa ideals per a fastpackers, corredors de senders i qualsevol persona que vulgui una opció lleugera i compacta sense sacrificar el suport. Solen pesar entre 190 i 220 grams per pal.
Els pals de longitud fixa són l'opció més senzilla, sense sistema d'ajust ni peces mòbils. Ofereixen una sensació neta i estable i sovint s'afavoreixen per a la marxa nòrdica, les sessions de fitness i els senders més suaus.
L'elecció entre l'alumini i la fibra de carboni afecta significativament el rendiment i la durabilitat del pal.
Els pals d'alumini són generalment més forts, més assequibles i més tolerants si es toquen o es dobleguen. Són una bona opció per a terrenys accidentats i usuaris que prioritzen la durabilitat per sobre de l'estalvi de pes. Els pals de carboni són més lleugers i millors per reduir la vibració, cosa que pot ser útil en dies llargs o quan el pes és crític. No obstant això, són més cars i poden ser més trencadissos.
Un enfocament comú és triar una barreja d'ambdós materials, que pugui combinar els millors atributs de cadascun.
La regla de talla clàssica encara s'aplica: quan agafeu l'adherència i col·loqueu la punta a terra, el colze ha d'estar a uns 90 graus. Això us proporciona un bon punt de partida per a terreny pla i caminar en general.
A partir d'aquest punt de partida es poden escurçar els pals per a les pujades i allargar-los per a les baixades. Aquesta capacitat d'ajust és una de les raons més importants per triar pals telescòpics sobre models de longitud fixa, sobretot si camines per terrenys variats.
L'adherència és on comença realment la comoditat. Els materials d'adherència habituals inclouen el suro, que s'emmotlla a la mà amb el pas del temps i gestiona bé la humitat, sobretot en caminades llargues; Escuma EVA, que és més lleugera i còmoda, popular en pals lleugers; i cautxú, que és durador i ofereix una subjecció segura, ideal per a condicions humides o fredes.
Les corretges de canell també importen. Ajuden a transferir part de la càrrega de la mà al canell, reduint la fatiga amb el temps. Una corretja encoixinada i ben formada és molt més còmoda que una de prima, sobretot quan s'utilitzen bastons durant llargs trams o es fan servir guants.
Els sistemes Flip-lock solen ser l'opció més pràctica per a un ajust ràpid i sense problemes al camí. Són fàcils d'utilitzar amb les mans fredes o amb guants. Els sistemes de bloqueig giratori ofereixen un aspecte més elegant, però poden ser més lents d'ajustar-se i poden afluixar-se si no es mantenen correctament.
Una de les queixes legítimes sobre els bastons de trekking és que moltes persones simplement no saben com utilitzar-los correctament. Com a resultat, aquestes persones en treuen poc o cap benefici.
Les corretges de canell són fonamentals per obtenir la màxima eficiència dels vostres pals. S'han d'ajustar de manera que quan la mà s'introdueixi a través del bucle, el canell pugui aplicar còmodament pressió al pal. El polze i els dits només haurien de formar una U o una O al voltant de l'empunyadura, en lloc d'agafar-se amb força.
En terreny pla, els pals s'utilitzen de manera similar a l'esquí de fons, amb el pal esquerre plantat davant del peu dret. En terrenys de pujada, escurceu lleugerament els pals i planteu-los fins i tot amb o lleugerament davant del cos. En terrenys de baixada, allargar lleugerament els pals i plantar-los davant del cos per controlar el moviment cap endavant.
Per garantir la longevitat del vostrebastons per caminar, netejar-los després del seu ús, sobretot després de passejades fangoses o sorrenques; assecar-los bé per evitar la corrosió; comproveu el desgast regularment, incloses puntes, cistelles i mecanismes de bloqueig; i guardar-los col·lapsats i amb els panys afluixats en un lloc sec.
